Arces

Arces

Los arces, son árboles y arbustos pertenecientes a la familia de las sapindáceas, del orden Sapindales. Comprende 18 especies. Son distinguibles por sus hojas opuestas, éstas son comunmente palmato lobuladas, aunque en ocacionesse dan las palmato compuestas, pinnadas compuestas, pinnadas avetadas y sin lóbulos. Las hojas de la mayor parte de las especies son palmadas, venadas y lobuladas, con 3 a 9 venas cada una orientada hacia un lóbulo, uno de los cuales es el central. Las flores son regulares, pentámeras, y surgen en racimos, corimbos o umbelas. Los arces florecen a finales de invierno o principios de la primavera, a la vez que aparecen las hojas o justo después. Sus flores son pequeñas e inconspícuas, poseen cinco sépalos, cinco pétalos de entre 1 a 6 milímetros de largo, doce estambres de entre 6 a 10 milímetros dispuestos en dos anillos de seis cada uno y dos pistilos o un pistilo y dos estilos. El ovario es súpero y con dos carpelos, cuyas alas prolongan las flores. De pocas semanas a seis meses de floración, los árboles producen un gran número de semillas. Sus distintivos frutos nacen en parejas unidas, llamados sámaras, y que, al desprenderse, van girando movidos por el viento esparciendo las semillas a considerable distancia.

Estos especímenes son una  fuente de polen y néctar a principios de primavera para las abejas, en particular las abejas melíferas y un recurso alimenticio para las larvas de varias especies de lepidópteros. Los arces son muy cultivados como ornamentales, para elaborar jarabes y como madera de construcción. Algunas especies presentan un colorido follaje otoñal. Su madera es ampliamente empleada en la elaboración de instrumentos musicales; su alta densidad y propiedades sonoras la hacen favorita para dicho uso.

Fuente: wikipedia